Die Einheit Seemeile hat ihren Ursprung in der Schifffahrt und wurde ursprünglich definiert, um die zurückgelegte Strecke auf dem Wasser möglichst einfach zu messen, basierend auf der Erdgröße und -form.

1. Der Zusammenhang zur Erdkugel

Die Seemeile ist direkt mit der Geographie der Erde verbunden. Um zu verstehen, wie die Seemeile entstanden ist, musst du wissen, dass die Erde in Grad eingeteilt ist, mit Längen- und Breitengraden, die die Positionen auf dem Globus angeben.

Ein Kreis hat 360 Grad, und die Erde als Kugel auch. Dabei entspricht ein Breitengrad (also eine Linie von Westen nach Osten) der Entfernung von einem bestimmten Punkt am Äquator zu einem Punkt weiter nördlich oder südlich davon.

Die Idee war, eine Distanz zu finden, die sich an dieser Geographie orientiert und für die Navigation auf dem Meer leicht verständlich und berechenbar ist.

2. Ursprung: Der 1/60. Breitengrad

Da ein Breitengrad (also der Abstand von einem Breitenkreis zum nächsten) in 60 Bogenminuten unterteilt ist, beschloss man, dass eine Seemeile die Strecke sein sollte, die einer Bogenminute auf der Erde entspricht.

Eine Bogenminute ist also der 1/60-Teil eines Grades auf einem Großkreis der Erde (zum Beispiel am Äquator).

Daraus ergibt sich, dass eine Seemeile die Distanz ist, die man auf der Erdoberfläche zurücklegen muss, um 1 Bogenminute auf dem Breitengrad zu durchlaufen.

Diese Definition machte die Seemeile zur idealen Einheit, weil sie sich auf die tatsächliche Größe der Erde und die geografische Navigation bezog.

3. Die genaue Länge der Seemeile

Mit der genaueren Vermessung der Erde wurde schließlich festgelegt, dass eine Seemeile 1.852 Meter lang ist. Dieser Wert ergibt sich, wenn man den Erdumfang am Äquator misst und dann diese Strecke in Minuten teilt.

Früher gab es leichte Abweichungen in verschiedenen Ländern, aber diese moderne Definition der Seemeile als exakt 1.852 Meter ist heute international anerkannt und in der Navigation auf See und in der Luftfahrt im Einsatz.

4. Warum die Seemeile heute noch wichtig ist

Die Seemeile ist heute noch nützlich, weil sie eng mit der Geographie der Erde und dem nautischen Konzept des Knotens (Geschwindigkeit) verknüpft ist.

Ein Knoten entspricht nämlich einer Seemeile pro Stunde, was für Seefahrer und Piloten eine praktisch anzuwendende Einheit ist.

Die Seemeile ist also nicht nur eine zufällig festgelegte Einheit, sondern sie hat eine enge Beziehung zur Erdkugel und zur Art und Weise, wie Menschen über die Jahrhunderte hinweg navigiert haben.

Sie entstand aus dem Bedürfnis, Entfernungen auf der Erde sinnvoll und intuitiv messen zu können.